<p dir="ltr">This fun and touching poem for Harrison was just put on Facebook by Rodney B. Plimpton. Enjoy.</p>
<p dir="ltr">"A few old time friends gathered in DC to celebrate Harrison's 80th last week, and toasted him with this:</p>
<p dir="ltr">To Harrison H. Owen on his 80th Birthday</p>
<p dir="ltr">On December Second, Nineteen Thirty Five,<br>
Harrison Owen did arrive.<br>
No way that his parents could have known,<br>
The fruits of the seeds that they had sown.<br>
Early on he seemed a normal boy,<br>
Though he preferred catching skunks to playing with toys.<br>
But then Seminary, a stint as a biblical scholar?<br>
Clearly not chasing the Almighty Dollar!<br>
Community Organizer, way down in Dixie;<br>
Peace Corps in Liberia, where things were quite tricxy.<br>
Then back to DC, NIH, and VA;<br>
A strange game indeed,that he chose to play.<br>
Biblical Studies and Bureaucracy in the heart of the Nation<br>
Combined in his head as Organizational Transformation!<br>
After hosting some conferences that were way too much work,<br>
He woke up one day, and said “I’m such a jerk!;<br>
While agendas and details all keep me awake<br>
The things people come for are good coffee breaks!”<br>
>From that realization, however belated,<br>
His famed Open Space soon was created<br>
>From a simple experiment, thirty years ago,<br>
The phenomenon has continued to grow<br>
Now, thirty years, and nine books later,<br>
It’s world-wide success could not be greater.<br>
Self-Organization is at its’ core,<br>
But Harrison’s message says so much more:<br>
We’ve all been taught that Management’s Role<br>
Is to Plan, Organize, Direct, and Control –<br>
That’s all wrong, said this radical boy<br>
Envision, Engage, Empower, Enjoy!<br>
The paradox is -- by controlling the least<br>
You get both High Performance and a true sense of Peace.<br>
Results speak for themselves, and by any measure,<br>
Harrison’s thinking has become a World Treasure.<br>
But what of the man whom we know as our neighbor;<br>
Modest, laid back, full of stories to savor?<br>
On high seas he commands the Ethelyn Rose,<br>
But on land who commands nobody knows!<br>
One thing is for certain, we love and adore<br>
This world-famous guru -- our good friend next door.</p>
<p dir="ltr">Congratulations, Harrison, on your 80th; you done good."</p>