<div dir="ltr"><div class="gmail_default" style="font-family:'trebuchet ms',sans-serif;color:rgb(68,68,68)">I hosted and co-organised a local government election forum over the weekend.</div><div class="gmail_default" style="font-family:'trebuchet ms',sans-serif;color:rgb(68,68,68)"><br></div><div class="gmail_default" style="font-family:'trebuchet ms',sans-serif;color:rgb(68,68,68)">I probably can't say I used OST, but we did have an open space that leveraged self org.</div><div class="gmail_default" style="font-family:'trebuchet ms',sans-serif;color:rgb(68,68,68)"><br></div><div class="gmail_default" style="font-family:'trebuchet ms',sans-serif;color:rgb(68,68,68)">The main lessons in self org were that the open space worked a charm despite our atypical way of doing it, with the one reservation being that the candidates tended to chat among themselves during the discussions (details below...).<br></div><div class="gmail_default" style="font-family:'trebuchet ms',sans-serif;color:rgb(68,68,68)"><br></div><div class="gmail_default" style="font-family:'trebuchet ms',sans-serif;color:rgb(68,68,68)">How it worked:</div><div class="gmail_default" style="font-family:'trebuchet ms',sans-serif;color:rgb(68,68,68)"><ol><li>- start in circle<br></li><li>- people offer topics they want to get on the agenda (it was small and short, we had no grid and no designated spaces; everybody wrote their topic on a piece of paper, and then shared that with the group)<br></li><li>- open space<br></li><li>[<i>we shifted from the cafe into an auditorium for the last half - see photo at the end of this message</i>]<br></li><li>- report back from discussion leaders (only)<br></li><li>- voting process: as people reported back they stuck their original agenda topics on the wall; we voted by drawing circles on ones we liked (no further rules or instruction were necessary)<br></li><li>- we elected the top three issue proposers as our representatives for the day<br></li><li>- each candidate had 3 minutes to respond to the group's priorities overall (however they wanted - each of them focused on the 3 points)<br></li><li>- our elected representatives-for-the-day had an open 4 minute window to follow up by grilling the candidates<br></li></ol></div><div class="gmail_default" style="font-family:'trebuchet ms',sans-serif;color:rgb(68,68,68)"><br></div><div class="gmail_default" style="font-family:'trebuchet ms',sans-serif;color:rgb(68,68,68)"><div class="gmail_default">Background:</div><div class="gmail_default"><ul><li>This was in the CBD sub-region of a capital city council.<br></li><li>We had 5 mayoral candidates and 6 sub-region candidates with formal roles.  We had a further 5 candidates from other areas who were just participants.<br></li><li>We had about 20 non-candidate participants.<br></li><li>Voting is not compulsory, and I think total votes are in the order of 6,000 (30% turnout), which I think includes businesses and land-owners.  These figures may be wrong, but either way yes, these are definitely very small for urban government!  Being the capital city council it has a budget of a good few hundred million, but the population base is very small.</li></ul></div></div><div class="gmail_default" style="font-family:'trebuchet ms',sans-serif;color:rgb(68,68,68)"><br></div><div class="gmail_default" style="font-family:'trebuchet ms',sans-serif;color:rgb(68,68,68)">Other take-aways at the event level:<br></div><div class="gmail_default" style="font-family:'trebuchet ms',sans-serif;color:rgb(68,68,68)"><ul><li>- dubbing the open space an "ideas market" worked for participants on the day and in prior explanation for promotion<br></li><li>- using open space preceding a candidates' Q&A worked quite well... people didn't really understand what was going to happen until they did it, but the logic and flow was clear enough.  Conversations were productive, and we generated really solid outputs (especially with the voting process) in quite a short period of time.<br></li><li>- it didn't matter that we didn't have time slots, dedicated spaces or even a grid<br></li><li>- it didn't matter that we didn't meet the ideal conditions for OST; the main problem (as per blog post linked below) was attracting people to the event.  Once there, the flow-on from the open space to the Q&A was clear enough, and the desire to engage was strong enough, so people jumped to it with gusto<br></li><li>- having an open and unmoderated window for the final grilling didn't work.  It was unreasonable to expect participant-representatives to effectively self-moderate in such a short window (with 11 candidates).  This should have been more structured, and I shouldn't have left them in the lurch.<br></li></ul></div><div class="gmail_default" style="font-family:'trebuchet ms',sans-serif;color:rgb(68,68,68)">A final comment, we did not resolve the us vs them divide; election candidates hung around with themselves, and the other participants talked among themselves.  Fortunately, a few of the candidates joined in on discussions, and a few of the participants made a point of approaching candidates.  But it would have been much more productive to have shared discussions (which would have been easier with a better participant ration), mostly because the candidates generally had a good idea of how council worked and had a lot of value to offer, especially those seeking re-election.<br></div><div class="gmail_default" style="font-family:'trebuchet ms',sans-serif;color:rgb(68,68,68)"><br></div><div class="gmail_default" style="font-family:'trebuchet ms',sans-serif;color:rgb(68,68,68)">My main interest in the experiment was the 'civic' side of things and <a href="http://www.cocreateadl.com/localgov/lessons/">I've blogged about that here</a>.<br></div><div><div dir="ltr"><br></div><div dir="ltr"><div class="gmail_default" style="font-family:'trebuchet ms',sans-serif;color:rgb(68,68,68)"><img src="cid:ii_1493146447f9469e" alt="Inline image 1" width="413" height="339"><br></div><div class="gmail_default" style="font-family:'trebuchet ms',sans-serif;color:rgb(68,68,68)">​</div></div><div dir="ltr"><br><div><div style="font-family:arial;text-align:-webkit-auto;font-size:small"><font color="#663300" face="'trebuchet ms', sans-serif"><b><i>John Baxter</i></b></font></div><div style="text-align:-webkit-auto;font-size:small;font-family:'trebuchet ms',sans-serif;color:rgb(68,68,68)"><i>​Co​Create Adelaide Facilitator, Director of Realise consultancy</i></div><div style="text-align:-webkit-auto;font-size:small;font-family:'trebuchet ms',sans-serif;color:rgb(68,68,68)"><a href="http://cocreateadl.com/localgov%E2%80%8B" style="color:rgb(17,85,204)" target="_blank">CoCreateADL.com​</a> | <a href="http://www.jsbaxter.com.au/" style="color:rgb(17,85,204)" target="_blank">jsbaxter.com.au</a></div><div style="font-family:arial;text-align:-webkit-auto;font-size:small"><font color="#444444" face="'trebuchet ms', sans-serif">0405 447 829</font><div style="font-family:'trebuchet ms',sans-serif;color:rgb(68,68,68);display:inline"><font color="#444444" face="'trebuchet ms', sans-serif">​ | ​</font></div><span style="color:rgb(68,68,68);font-family:'trebuchet ms',sans-serif">@</span><a href="http://twitter.com/jsbaxter_" style="color:rgb(17,85,204);font-family:'trebuchet ms',sans-serif" target="_blank">jsbaxter_</a></div><div style="font-family:arial;text-align:-webkit-auto;font-size:small"><br></div></div></div></div>
</div>