<div dir="ltr">Well said,Harrison.<div><br></div><div>And that is why open space technology itself must never turn into something fixed and dogmatic. Opening space for open space technology allows whatever to emerge out of it, and even open space technology will emerge beautifully.</div>
<div><br></div><div>No fixed rules, no fixed structures (explicit or implied). Open Space Technology 1.0. Here's to 1000.0</div><div><br></div><div>Paul Levy</div></div><div class="gmail_extra"><br><br><div class="gmail_quote">
On 24 June 2014 22:09, Harrison Owen <span dir="ltr"><<a href="mailto:hhowen@verizon.net" target="_blank">hhowen@verizon.net</a>></span> wrote:<br><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0 0 0 .8ex;border-left:1px #ccc solid;padding-left:1ex">
<div lang="EN-US" link="blue" vlink="purple"><div><p class="MsoNormal"><span style="color:#1f497d">Michael – Some thoughts on your thoughts...<u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span style="color:#1f497d"><u></u> <u></u></span></p>
<p class="MsoNormal"><span style="color:#1f497d">To make the observation that nobody is in control in Open Space (or anywhere else for that matter) is quite solid and true to my experience. But it is important to note that we are saying “nobody” – as in no one person or small group. For many, such a statement is viewed as naive, woo--woo, or worse. For me it is just practical good sense for a very basic reason. Being in control requires that you actually know what is going on – what you don’t know or are unaware of simply can’t be under your control. By definition. And the Cosmos in which we live is so enormous, complex, interconnected and fast moving that the vast majority of it is simply beyond our ken. To pretend otherwise is illusory at best, and certainly vaulting hubris. <u></u><u></u></span></p>
<p class="MsoNormal"><span style="color:#1f497d"><u></u> <u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span style="color:#1f497d">The fact that many people, doubtless the majority, think and act otherwise – does represent a problem. For us, our minority status pushes us preciously close to that marvelous condition called insanity – seeing things that nobody else can see. Personally, however I find our problem to be quite minor compared to the difficulties of all the “True Believers.” Caught up in what I can only characterize as “The Illusion of Control,” these folks have created  and sustain vast institutions built upon the model of hierarchical control which are increasingly demonstrating massive ineffectiveness (they can’t do what they are supposed to do) combined with disastrous and destructive impact on many of the poor souls who find themselves caught in the machine.<u></u><u></u></span></p>
<p class="MsoNormal"><span style="color:#1f497d"><u></u> <u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span style="color:#1f497d">I guess that all sounds pretty extreme, but I don’t think I am saying anything essentially different than Michael (“</span><span lang="EN-AU" style="color:#1f497d">At one level these are people are ‘free’ to resist but at the likely cost of their job, or their life.”). But there is a concern here, I think which derives from how we see our job. If we see our role as supporting the people (which seems to be what Michael is saying) – there is certainly a place for what I might call palliative care. This is not about supporting the institution(s), or even “fixing” them (I suspect they are well beyond any “fix”) – but rather being with the people in their pain. Extended hand holding, so to speak – which is indeed good and useful.<u></u><u></u></span></p>
<p class="MsoNormal"><span lang="EN-AU" style="color:#1f497d"><u></u> <u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span lang="EN-AU" style="color:#1f497d">However, should the role be viewed either as supporting the institutions, and/or “fixing the people” so that they fit the institutional framework – I have some real discomfort. I believe our hierarchical, control oriented institutions are doing precisely what they were designed to do: eliminate surprises, control variables – producing (supposedly) efficiency, effectiveness, and if possible, profit. Some do it better, and some do it worse, but they all try. And in the process there is no small amount of collateral damage for all the people involved. They find their lives constrained, disrespected, minimalized – to the point that they would prefer to be just about anywhere but at work. And this is called “Making a living?”<u></u><u></u></span></p>
<p class="MsoNormal"><span lang="EN-AU" style="color:#1f497d"><u></u> <u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span lang="EN-AU" style="color:#1f497d">Yes I know – we have lots of good people, who with the best intentions in the world are trying to make things better. While the scope and nature of their efforts vary widely, all seem to involve inventing/designing a new system which might do a better job. We have Quality Circles, Participatory Management, Matrix Organizations, Agile Organizations, etc, etc, which are then imposed (mandated) – and strangely, regardless of the good intent, the experience to date is that we end up right back where we started. The names have changed, but the reality is the same. I think there may be a lesson here. The problem is not the newly designed system, but rather its imposition (mandate).<u></u><u></u></span></p>
<p class="MsoNormal"><span lang="EN-AU" style="color:#1f497d"><u></u> <u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span lang="EN-AU" style="color:#1f497d">Fair question – Alternatives? Are we left with Extended Hand Holding as the only useful approach? I don’t think so and I am also certain that a fruitful alternative WILL NOT BE designing another better, different system. Our experience with Open Space can be helpful. <u></u><u></u></span></p>
<p class="MsoNormal"><span lang="EN-AU" style="color:#1f497d"><u></u> <u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span lang="EN-AU" style="color:#1f497d">When we say that nobody is “in control” in Open Space, it is not the case that there are no controls. By the same token, we might describe OS as “non-structured” – but we would be in error, I think, to say there are no structures. In fact I experience massive amounts of both control and structure, but with a significant difference. Both are emergent and intrinsic – they spring forth naturally from the nascent organization as it emerges. I call this Appropriate Control and Structure. It is native to that organizational situation, and none other and therefore appropriate (congruent) with the people who come, the tasks they perform, and the environment in which it all takes place. Change any of those three and the structures and controls will immediately change as well. They are intrinsic and emergent as opposed to extrinsic and imposed. Best of all they really work to the point that many people are not even aware of their presence. <u></u><u></u></span></p>
<p class="MsoNormal"><span lang="EN-AU" style="color:#1f497d"><u></u> <u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span lang="EN-AU" style="color:#1f497d">And where does that leave us? Certainly not with a magic wand to immediately cure the evils of the Beast. And for sure we cannot impose the Open Space Model System. I am not quite sure what that would be, but I am convinced that it would be just as bad and ineffective as our previous efforts. I do believe, however, that our approach can be much more measured and subtle. Strange as it seems, time is on our side. And of course, if you run out of time, it doesn’t make much difference anyhow. <u></u><u></u></span></p>
<p class="MsoNormal"><span lang="EN-AU" style="color:#1f497d"><u></u> <u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span lang="EN-AU" style="color:#1f497d">Simple take: Just open space wherever, whenever, however, with whomever about whatever that people care about. That could be about “Doing an Open Space” – but more usually I think it is about inviting our fellows to claim their passion and move. Some will, and some won’t. The cost as Michael points out, can be extreme. But life by definition is risky. No risk – no life. Or something. But our special gift to the situation is to enable people to reflect on what happens. Just notice... when you gave up control useful things happened. It won’t happen all at once (for sure!) – but the Times they are a ‘changing. Someone said.<u></u><u></u></span></p>
<p class="MsoNormal"><span lang="EN-AU" style="color:#1f497d"><u></u> <u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span lang="EN-AU" style="color:#1f497d">ho <u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span lang="EN-AU" style="color:#1f497d"><u></u> <u></u></span></p>
<p class="MsoNormal"><span lang="EN-AU" style="color:#1f497d"><u></u> <u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span style="color:#1f497d"><u></u> <u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span style="color:#1f497d"><u></u> <u></u></span></p>
<p class="MsoNormal"><span style="color:#1f497d"><u></u> <u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span style="color:#1f497d"><u></u> <u></u></span></p><div><div style="border:none;border-top:solid #b5c4df 1.0pt;padding:3.0pt 0in 0in 0in">
<p class="MsoNormal"><b><span style="font-size:10.0pt;font-family:"Tahoma","sans-serif"">From:</span></b><span style="font-size:10.0pt;font-family:"Tahoma","sans-serif""> OSList [mailto:<a href="mailto:oslist-bounces@lists.openspacetech.org" target="_blank">oslist-bounces@lists.openspacetech.org</a>] <b>On Behalf Of </b>Michael Wood<br>
<b>Sent:</b> Tuesday, June 24, 2014 12:23 AM<br><b>To:</b> <a href="mailto:oslist@lists.openspacetech.org" target="_blank">oslist@lists.openspacetech.org</a><br><b>Subject:</b> [OSList] control?<u></u><u></u></span></p></div>
</div><div><div class="h5"><p class="MsoNormal"><u></u> <u></u></p><p class="MsoNormal"><span lang="EN-AU">In OST work we may find ourselves declaring that ‘no one is in control’.  I think that’s probably largely true in my own experience. I rarely feel like I’m in control of anything, and certainly not of anyone else. Realising this has been very liberating.<u></u><u></u></span></p>
<p class="MsoNormal"><span lang="EN-AU"><u></u> <u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span lang="EN-AU">And yet what are the full implications of this statement?  I’m supporting people in a large hierarchically structured organisation where a lot of staff feel very disempowered. In effect,  they feel ‘controlled’. How? Fairly simple things like if they resist the punishing demands being placed on them (do more with less), then their contracts will not be renewed. Or we might take a more dramatic example of places where people find their liberty curtailed at the end of a gun. They may also feel like they are being ‘controlled’.<u></u><u></u></span></p>
<p class="MsoNormal"><span lang="EN-AU"><u></u> <u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span lang="EN-AU">At one level these are people are ‘free’ to resist but at the likely cost of their job, or their life. <u></u><u></u></span></p>
<p class="MsoNormal"><span lang="EN-AU"><u></u> <u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span lang="EN-AU">So when we say ‘no-one is in control’, is the corollary of this statement that ‘we all have freedom and exercising that freedom might be very painful’?  <u></u><u></u></span></p>
<p class="MsoNormal"><span lang="EN-AU"><u></u> <u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span lang="EN-AU">Michael Wood<u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span lang="EN-AU">Perth, Western Australia<u></u><u></u></span></p>
<p class="MsoNormal"><span lang="EN-AU"><u></u> <u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span lang="EN-AU"><u></u> <u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span lang="EN-AU"><u></u> <u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span lang="EN-AU"><u></u> <u></u></span></p>
</div></div></div></div><br>_______________________________________________<br>
OSList mailing list<br>
To post send emails to <a href="mailto:OSList@lists.openspacetech.org">OSList@lists.openspacetech.org</a><br>
To unsubscribe send an email to <a href="mailto:OSList-leave@lists.openspacetech.org">OSList-leave@lists.openspacetech.org</a><br>
To subscribe or manage your subscription click below:<br>
<a href="http://lists.openspacetech.org/listinfo.cgi/oslist-openspacetech.org" target="_blank">http://lists.openspacetech.org/listinfo.cgi/oslist-openspacetech.org</a><br>
<br></blockquote></div><br></div>