what you're saying about fear makes a lot of sense, opening and closing, if we think about it somatically, bodily.  we are born with an innate ability to curl up as little bodies, but we actually have to discover, learn, practice and strengthen to be able to uncurl, stand up straight and walk toward anything.  so our earliest experiences as bodies would seem to be leveraged into our organizational bodies, and how we talk about them.  that explains why the purpose is so important in open space, a lot like setting the toy out of reach and inviting the baby to crawl and then walk to get it.  also speaks to why it's important to *live* it and not just talk about it.  if all our elders ever did was talk about walking, likely most of us would not have attempted and mastered it.  so it's quite natural on the one hand, and it also takes a certain kind of developed and practiced strength on the other.  <br>
<br clear="all"> <br>--<br><br>Michael Herman<br>Michael Herman Associates<br>312-280-7838 (mobile)<br><br><a href="http://MichaelHerman.com" target="_blank">http://MichaelHerman.com</a><br><a href="http://ManorNeighbors.com" target="_blank">http://ManorNeighbors.com</a><br>
<a href="http://OpenSpaceWorld.org" target="_blank">http://OpenSpaceWorld.org</a><br><br><br><br>
<br><br><div class="gmail_quote">On Sun, Sep 11, 2011 at 10:05 AM, Harrison Owen <span dir="ltr"><<a href="mailto:hhowen@verizon.net">hhowen@verizon.net</a>></span> wrote:<br><blockquote class="gmail_quote" style="margin: 0pt 0pt 0pt 0.8ex; border-left: 1px solid rgb(204, 204, 204); padding-left: 1ex;">
<div link="blue" vlink="purple" lang="EN-US"><div><p class="MsoNormal" style="background: none repeat scroll 0% 0% white;"><span style="color: black;">Herewith Artur…<u></u><u></u></span></p><div class="im"><p class="MsoNormal" style="background: none repeat scroll 0% 0% white;">
<span style="color: black;"><u></u> <u></u></span></p><p class="MsoNormal" style="background: none repeat scroll 0% 0% white;"><b><u><span style="color: black;"> Space closes,</span></u></b><b><span style="color: black;"> innovation withers, agility get clunky – and organizational health shows critical signs of decline in terms of loss of productivity, efficiency, effectiveness – to say nothing of employee morale and self-respect</span></b><span style="color: black;">. Not a pretty picture.<u></u><u></u></span></p>
<p class="MsoNormal" style="background: none repeat scroll 0% 0% white;"><span style="color: black;"><u></u> <u></u></span></p><p class="MsoNormal" style="background: none repeat scroll 0% 0% white;"><span style="color: rgb(0, 0, 127);">Would you agree then that those organizations, at that point in time, can be considered "closed"?<u></u><u></u></span></p>
<p class="MsoNormal" style="background: none repeat scroll 0% 0% white;"><span style="color: rgb(0, 0, 127);"><u></u> <u></u></span></p></div><p class="MsoNormal" style="background: none repeat scroll 0% 0% white;"><span style="color: rgb(0, 0, 127);">HO -- I suspect it may be a totally natural reaction – but my observation is that fear (from whatever cause) closes space. In the US we speak of “circling the wagons” to describe what happens when danger (real or perceived) lurks – it is the classical defensive posture. When the danger is real, the response can be effective, but as a long term solution it is limiting to say the least. With the wagons circled, it is very hard to move to new places </span><span style="font-family: Wingdings; color: rgb(0, 0, 127);">J</span><span style="color: rgb(0, 0, 127);"> So the organizations alluded to above are either closed or closing. But in any case they can hardly be considered vital, alive, and growing. The tragedy is that, when the fear is a self inflicted wound – the response (closing space) is literally suicidal.<u></u><u></u></span></p>
<p class="MsoNormal" style="background: none repeat scroll 0% 0% white;"><span style="color: rgb(0, 0, 127);"><u></u> <u></u></span></p><p class="MsoNormal" style="background: none repeat scroll 0% 0% white;"><span style="color: rgb(0, 0, 127);">Artur -- Would you agree that all the past discussions about the "givens" were precisely about that - one way to try to shield the executives that some "givens" will be out of discussion at the OST event?<u></u><u></u></span></p>
<p class="MsoNormal" style="background: none repeat scroll 0% 0% white;"><span style="color: rgb(0, 0, 127);"><u></u> <u></u></span></p><p class="MsoNormal" style="background: none repeat scroll 0% 0% white;"><span style="color: rgb(0, 0, 127);">HO – Sure – but definitely not the only way. Variants include, “Doing a little bit of  Open Space” – just to make sure that things don’t “get out of control.” Truthfully we have multiple ways of avoiding reality and preserving illusion. Think of all the stories about The Emperor’s Clothes.<u></u><u></u></span></p>
<p class="MsoNormal" style="background: none repeat scroll 0% 0% white;"><span style="color: rgb(0, 0, 127);"><u></u> <u></u></span></p><p class="MsoNormal" style="background: none repeat scroll 0% 0% white;"><span style="color: rgb(0, 0, 127);">Artur -- And what do you think about an almost opposite strategy for the Pre-work of trying to "prepare" the prospective client that he/she will lose control but that is ok...? (I say "almost opposite" as your way seems to recommend that the facilitator gets out of the way and let the client think and decide, and the other is almost trying to "educate the client"...)<u></u><u></u></span></p>
<p class="MsoNormal" style="background: none repeat scroll 0% 0% white;"><span style="color: rgb(0, 0, 127);"><u></u> <u></u></span></p><p class="MsoNormal" style="background: none repeat scroll 0% 0% white;"><span style="color: rgb(0, 0, 127);">HO – Educating the client is an essential undertaking, for sure. Which immediately raises the question – what is the most effective means (of education)? In cases where the problem arises because of ignorance or misunderstanding of the “facts” – the way forward is pretty straight forward. Present the facts and make the argument. Case closed. But I think the situation relative to “fear of loss of control” places us in very different waters. From the point of view of our Executive, all of the facts of his experience, to say nothing of the practice of (many of) his peers and the burden of the literature say that the preservation of control is the sine qua non of professional competence. To be out of control is to be out of a job! And furthermore, what happens in Open Space (or is purported to happen) simply couldn’t happen. So why would you want to go there?<u></u><u></u></span></p>
<p class="MsoNormal" style="background: none repeat scroll 0% 0% white;"><span style="color: rgb(0, 0, 127);"><u></u> <u></u></span></p><p class="MsoNormal" style="background: none repeat scroll 0% 0% white;"><span style="color: rgb(0, 0, 127);">I think that what we are dealing with here may better be understood as a discontinuous leap or paradigm shift. By definition, rational argument won’t get you there. But genuine experience can. Not always, and sometimes with degrees of pain and discomfort – depending on the level of resistance. Participating in Open Space is one way of gaining that experience. Can you prepare people for that experience? Maybe, but I think it is equally possible that your efforts at preparation could well convince the hesitant Executive never to take the trip. If you clearly and honestly describe what will happen, telling folks that they will find themselves in a complex, swirling environment with ideas and issues catalyzing unknown results over which you, Mr/Ms Executive will not have a shred of control  -- that could produce a convinced stay at home! It is not unlike swimming I think. You can do all the dry land exercises you like, and have ever so many people calling – come on in the water is fine! But at the end of the day you just have to get in the water. And for sure it is no help to have somebody assure you that you need not worry because you will only get a “little bit wet.”<u></u><u></u></span></p>
<div class="im"><p class="MsoNormal" style="background: none repeat scroll 0% 0% white;"><span style="color: rgb(0, 0, 127);"><u></u> <u></u></span></p><p class="MsoNormal" style="background: none repeat scroll 0% 0% white;">
<span style="color: rgb(0, 0, 127);">Harrison<u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size: 11pt; color: rgb(31, 73, 125);"><u></u> <u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size: 11pt; color: rgb(31, 73, 125);"><u></u> <u></u></span></p>
<div><p class="MsoNormal"><span style="font-size: 11pt; color: rgb(31, 73, 125);">Harrison Owen<u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size: 11pt; color: rgb(31, 73, 125);">7808 River Falls Dr.<u></u><u></u></span></p>
<p class="MsoNormal"><span style="font-size: 11pt; color: rgb(31, 73, 125);">Potomac, MD 20854<u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size: 11pt; color: rgb(31, 73, 125);">USA<u></u><u></u></span></p>
<p class="MsoNormal"><span style="font-size: 11pt; color: rgb(31, 73, 125);"><u></u> <u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size: 11pt; color: rgb(31, 73, 125);">189 Beaucaire Ave. (summer)<u></u><u></u></span></p>
<p class="MsoNormal"><span style="font-size: 11pt; color: rgb(31, 73, 125);">Camden, Maine 20854<u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size: 11pt; color: rgb(31, 73, 125);"><u></u> <u></u></span></p>
<p class="MsoNormal"><span style="font-size: 11pt; color: rgb(31, 73, 125);">Phone <a href="tel:301-365-2093" value="+13013652093" target="_blank">301-365-2093</a><u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size: 11pt; color: rgb(31, 73, 125);">(summer)  <a href="tel:207-763-3261" value="+12077633261" target="_blank">207-763-3261</a><u></u><u></u></span></p>
<p class="MsoNormal"><span style="font-size: 11pt; color: rgb(31, 73, 125);"><u></u> <u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size: 11pt; color: rgb(31, 73, 125);"><a href="http://www.openspaceworld.com" target="_blank">www.openspaceworld.com</a><u></u><u></u></span></p>
<p class="MsoNormal"><span style="font-size: 11pt; color: rgb(31, 73, 125);"><a href="http://www.ho-image.com" target="_blank">www.ho-image.com</a> (Personal Website)<u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size: 10.5pt; font-family: Consolas; color: rgb(31, 73, 125);">To subscribe, unsubscribe, change your options, view the archives of OSLIST Go to:<a href="http://lists.openspacetech.org/listinfo.cgi/oslist-openspacetech.org" target="_blank"><span style="color: blue;">http://lists.openspacetech.org/listinfo.cgi/oslist-openspacetech.org</span></a><u></u><u></u></span></p>
</div><p class="MsoNormal"><span style="font-size: 11pt; color: rgb(31, 73, 125);"><u></u> <u></u></span></p></div><div><div style="border-width: 1pt medium medium; border-style: solid none none; border-color: rgb(181, 196, 223) -moz-use-text-color -moz-use-text-color; padding: 3pt 0in 0in;">
<p class="MsoNormal"><b><span style="font-size: 10pt;">From:</span></b><span style="font-size: 10pt;"> <a href="mailto:oslist-bounces@lists.openspacetech.org" target="_blank">oslist-bounces@lists.openspacetech.org</a> [mailto:<a href="mailto:oslist-bounces@lists.openspacetech.org" target="_blank">oslist-bounces@lists.openspacetech.org</a>] <b>On Behalf Of </b>Artur Silva<br>
<b>Sent:</b> Sunday, September 11, 2011 8:58 AM<div class="im"><br><b>To:</b> World wide Open Space Technology email list<br></div><b>Subject:</b> Re: [OSList] Control, Perceived Control, and the Loss Thereof<u></u><u></u></span></p>
</div></div><div><div></div><div class="h5"><p class="MsoNormal"><u></u> <u></u></p><div><div><p class="MsoNormal" style="background: none repeat scroll 0% 0% white;"><span style="color: rgb(0, 0, 127);">Thanks for your tough provoking post, Harrison. Some thoughts and questions inline.</span><span style="color: black;"><u></u><u></u></span></p>
</div><div><p class="MsoNormal" style="background: none repeat scroll 0% 0% white;"><span style="color: black;"><u></u> <u></u></span></p></div><div><div><div class="MsoNormal" style="text-align: center; background: none repeat scroll 0% 0% white;" align="center">
<span style="font-size: 10pt; color: black;"><hr align="center" width="100%" size="1"></span></div><p class="MsoNormal" style="margin-bottom: 12pt; background: none repeat scroll 0% 0% white;"><b><span style="font-size: 10pt; color: black;">From:</span></b><span style="font-size: 10pt; color: black;"> Harrison Owen <<a href="mailto:hhowen@verizon.net" target="_blank">hhowen@verizon.net</a>><br>
<b>To:</b> 'World wide Open Space Technology email list' <<a href="mailto:oslist@lists.openspacetech.org" target="_blank">oslist@lists.openspacetech.org</a>><br><b>Sent:</b> Saturday, September 10, 2011 11:07 PM<br>
<b>Subject:</b> [OSList] Control, Perceived Control, and the Loss Thereof</span><span style="color: black;"><u></u><u></u></span></p><div><div><div><p class="MsoNormal" style="background: none repeat scroll 0% 0% white;">
<span style="color: black;">Keith wrote: “Loss (or perceived loss?) of control is also something that some senior leaders struggle with.”<u></u><u></u></span></p></div><div><p class="MsoNormal" style="background: none repeat scroll 0% 0% white;">
<span style="color: black;"> <u></u><u></u></span></p></div><div><p class="MsoNormal" style="background: none repeat scroll 0% 0% white;"><span style="color: black;">True – and not only in Open Space. It may be my own perversity, but I find this to be a very useful struggle which may bring these folks to a deeper understanding of themselves, the organizations they serve, and the world in which we live. The actual truth of the matter (and for sure my personal experience) is that control of the sort they are afraid of losing never was theirs to begin with. Agonizing over  something the doesn’t exist is not only a little silly, it also bespeaks of something approaching delusion, if not delusion itself. The pain of their agonizing is to be regretted, but it is a self inflicted wound, and unfortunately its impact is not limited to the nervous executive(s). It can (and often does) effect the entire organization in adverse and sometimes lethal ways.<b><u> Space closes,</u> innovation withers, agility get clunky – and organizational health shows critical signs of decline in terms of loss of productivity, efficiency, effectiveness – to say nothing of employee morale and self-respect</b>. Not a pretty picture.<u></u><u></u></span></p>
</div><div><p class="MsoNormal" style="background: none repeat scroll 0% 0% white;"><span style="color: black;"><u></u> <u></u></span></p></div><div><p class="MsoNormal" style="background: none repeat scroll 0% 0% white;">
<span style="color: rgb(0, 0, 127);">Would you agree then that those organizations, at that point in time, can be considered "closed"? </span><span style="color: black;"><u></u><u></u></span></p></div><div><p class="MsoNormal" style="background: none repeat scroll 0% 0% white;">
<span style="color: black;"><u></u> <u></u></span></p></div><div><p class="MsoNormal" style="background: none repeat scroll 0% 0% white;"><span style="color: black;"><u></u> <u></u></span></p></div><div><p class="MsoNormal" style="background: none repeat scroll 0% 0% white;">
<span style="color: black;">(...) <u></u><u></u></span></p></div><div><p class="MsoNormal" style="background: none repeat scroll 0% 0% white;"><span style="color: black;"><u></u> <u></u></span></p></div><div><p class="MsoNormal" style="background: none repeat scroll 0% 0% white;">
<span style="color: black;">There is no question in my mind that there are massive good works to be done coaching executives through their addiction to control. And it really is an addiction, I think, and should be treated as such. Those in the “Addiction Business” will tell you that, of the many barriers and difficulties to be faced and overcome –<b> The Enabler is a major obstacle to health. Enablers are typically good hearted souls who in the name of sympathy, empathy and compassion do little things, and large, to effectively shield the addict from a direct confrontation with his/her addiction. I more than suspect that when <u>we seek to shield an executive from the possibility of losing control in Open Space</u>, we are doing something of the same sort, and for sure we are not doing anybody a favor</b>. <b>Should our efforts take the form of assuring people that “certain” items/issues will be kept carefully under protective cover (read “control”), that constitutes promises we can’t keep.</b> If the items/issues are truly important to somebody (other than the nervous executive) – they will be present, one way or another. If not in a “session” then for sure in some back hall conversations where it is most likely that they will fester and grow. <u></u><u></u></span></p>
</div><div><p class="MsoNormal" style="background: none repeat scroll 0% 0% white;"><span style="color: black;"><u></u> <u></u></span></p></div><div><div><p class="MsoNormal" style="background: none repeat scroll 0% 0% white;">
<span><span style="color: rgb(0, 0, 127); background: none repeat scroll 0% 0% white;">Would you agree that all the past discussions about the "givens" were precisely about that - one way to try to shield the executives that some "givens" will be out of discussion at the OST event?</span></span><span style="color: black;"><u></u><u></u></span></p>
</div></div><div><p class="MsoNormal" style="background: none repeat scroll 0% 0% white;"><span style="color: black;"><u></u> <u></u></span></p></div><div><p class="MsoNormal" style="background: none repeat scroll 0% 0% white;">
<span style="color: black;">Pre-work, as Lisa Heft is wont to tell us, is important. But I find that (at least in the case of executive fears) it can be pretty straight forward. I simply describe what Open Space is and the kinds of results I have witnessed, making little reference to how it works – unless asked. In most cases we proceed directly to operational concerns: Theme, location, dates, etc. But in the event that the conversation moves to issues of control and the perceived lack of same, I tend to call for a time out, suggesting that maybe they need some more time to think about their needs and the appropriateness of Open Space. If I don’t think they have heard me, I put it a little stronger. I suggest that they think about any other way to achieve their ends. And should they run out of options, call me back. I run about 50/50 on the call backs. But when they call they are ready to go. So am I.<u></u><u></u></span></p>
</div><div><p class="MsoNormal" style="background: none repeat scroll 0% 0% white;"><span style="color: black;"><u></u> <u></u></span></p></div><div><div><p class="MsoNormal" style="background: none repeat scroll 0% 0% white;">
<span style="color: rgb(0, 0, 127); background: none repeat scroll 0% 0% white;">And what do you think about an almost opposite strategy for the Pre-work of trying to "prepare" the prospective client that he/she will lose control but that is ok...? (I say "almost opposite" as your way seems to recommend that the facilitator gets out of the way and let the client think and decide, and the other is almost trying to "educate the client"...)</span><span style="color: rgb(0, 0, 127);"><u></u><u></u></span></p>
</div><div><p class="MsoNormal" style="background: none repeat scroll 0% 0% white;"><span style="color: black; background: none repeat scroll 0% 0% white;"> </span><span style="color: rgb(0, 0, 127);"><u></u><u></u></span></p>
</div><div><p class="MsoNormal" style="background: none repeat scroll 0% 0% white;"><span style="color: rgb(0, 0, 127); background: none repeat scroll 0% 0% white;">Thanks for any clarifications.</span><span style="color: rgb(0, 0, 127);"><u></u><u></u></span></p>
</div><div><p class="MsoNormal" style="background: none repeat scroll 0% 0% white;"><span style="color: rgb(0, 0, 127);"><u></u> <u></u></span></p></div><div><p class="MsoNormal" style="background: none repeat scroll 0% 0% white;">
<span style="color: rgb(0, 0, 127); background: none repeat scroll 0% 0% white;">Regards</span><span style="color: rgb(0, 0, 127);"><u></u><u></u></span></p></div></div><div><p class="MsoNormal" style="background: none repeat scroll 0% 0% white;">
<span style="color: black;"><u></u> <u></u></span></p></div><div><p class="MsoNormal" style="background: none repeat scroll 0% 0% white;"><span style="color: rgb(0, 0, 127);">Artur</span><span style="color: black;"><u></u><u></u></span></p>
</div></div></div></div></div></div></div></div></div></div><br>_______________________________________________<br>
OSList mailing list<br>
To post send emails to <a href="mailto:OSList@lists.openspacetech.org">OSList@lists.openspacetech.org</a><br>
To unsubscribe send an email to <a href="mailto:OSList-leave@lists.openspacetech.org">OSList-leave@lists.openspacetech.org</a><br>
To subscribe or manage your subscription click below:<br>
<a href="http://lists.openspacetech.org/listinfo.cgi/oslist-openspacetech.org" target="_blank">http://lists.openspacetech.org/listinfo.cgi/oslist-openspacetech.org</a><br>
<br></blockquote></div><br>