i read this introduction to an article about mushrooms and other fungi today, and of you all, us all, and what we do.  any of this sound anything like your experience in open space?  <br><br>more of this is posted at <a href="http://www.thesunmagazine.org/issues/386/going_underground">http://www.thesunmagazine.org/issues/386/going_underground</a>.  the whole article is seven pages long, was sent to me scanned rather than as text, but i could forward to anyone who mails to me directly.  <br>
<br>enjoy...<br><br>michaelh<br><br>----<br><h1 class="title sIFR-replaced"><span class="sIFR-alternate">Going Underground</span></h1>
                <h2 class="subtitle sIFR-replaced"><span class="sIFR-alternate">Paul Stamets On The Vast, Intelligent Network Beneath Our Feet</span></h2><div class="credit"><i>by</i> Derrick Jensen</div><p><em>For
several years people from different places and backgrounds kept
recommending the same oddly titled book to me: Paul Stamets's </em><a href="http://www.powells.com/partner/32206/biblio/1580085792">Mycelium Running: How Mushrooms Can Help Save the World</a> <em>(Ten
Speed Press). Everyone told me it was one of the most mind-bending
texts they'd ever read. With so many recommendations, I perversely
hesitated to pick the book up, and when I finally did, I prepared
myself to be disappointed. </em></p>
<p><em>I wasn't. Stamets fundamentally changed my view of nature — in
particular, fungi: yeasts, mushrooms, molds, the whole lot of them.</em></p>
<p><em>When we think of fungi, most of us picture mushrooms, those
slightly mysterious, potentially poisonous denizens of dark, damp
places. But a mushroom is just the fruit of the mycelium, which is an
underground network of rootlike fibers that can stretch for miles.
Stamets calls mycelia the "grand disassemblers of nature" because they
break down complex substances into simpler components. For example,
some fungi can take apart the hydrogen-carbon bonds that hold petroleum
products together. Others have shown the potential to clean up
nerve-gas agents, dioxins, and plastics. They may even be skilled
enough to undo the ecological damage pollution has wrought. </em></p>
<p><em>Since reading </em>Mycelium Running<em>, I've begun to consider
the possibility that mycelia know something we don't. Stamets believes
they have not just the ability to protect the environment but the
intelligence to do so on purpose. His theory stems in part from the
fact that mycelia transmit information across their huge networks using
the same neurotransmitters that our brains do: the chemicals that allow
us to think. In fact, recent discoveries suggest that humans are more
closely related to fungi than we are to plants. </em></p>
<p><em>Almost since life began on earth, mycelia have performed
important ecological roles: nourishing ecosystems, repairing them, and
sometimes even helping create them. The fungi's exquisitely fine
filaments absorb nutrients from the soil and then trade them with the
roots of plants for some of the energy that the plants produce through
photosynthesis. No plant community could exist without mycelia. I've
long been a resident and defender of forests, but Stamets helped me
understand that I've been misperceiving my home. I thought a forest was
made up entirely of trees, but now I know that the foundation lies
below ground, in the fungi. </em></p><br clear="all"><br><br><br>-- <br> <br>Michael Herman<br>Michael Herman Associates<br><br><a href="http://www.michaelherman.com">http://www.michaelherman.com</a><br><a href="http://www.openspaceworld.org">http://www.openspaceworld.org</a><br>
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