<br><br><div><span class="gmail_quote">On 5/27/06, <b class="gmail_sendername">Frank Deitle</b> <<a href="mailto:commoikos@gmail.com">commoikos@gmail.com</a>> wrote:</span><blockquote class="gmail_quote" style="border-left: 1px solid rgb(204, 204, 204); margin: 0pt 0pt 0pt 0.8ex; padding-left: 1ex;">
<br>I'd like to hear more about the Spirited Work Community and open space<br>intentional communities in general. Ever since I discovered OST (or<br>did it discover me?) this year from the wonderful Lisa Heft, I have<br>fantasized about what a large-scale residential intentional
<br>community/ecovillage/sustainable human settlement would be like if it<br>was visioned, organized, planned, executed, maintained, and governed<br>in Open Space. What kind of crazy, wonderful creature would that<br>become? What kind culture would emerge out of that? Are other people
<br>out there thinking about this sort of thing? How do you see it<br>unfolding/coming about?</blockquote><div><br>
I was a steward and convenor of Spirited Work for a few years, Frank,
and I could tell you more about it sometime but  my first response
to your inquiry is to tell you about a co-housing community I lived in
for two years in graduate school.<br>
<br>
I rented an apartment in Pioneer Valley Co-Housing in Amherst,
Massachusetts for two years.  It was a little different being a
renter than being an owner, mostly because folks assumed (correctly)
that I was not permanently committed to the community the way an owner
was committed.<br>
<br>
The folks at Pioneer Valley Coho deeply understood concensus. 
And, in my humble opinion, they also deeply understood open
space.  Here is why I say that.<br>
<br>
When I joined the community, everyone was assigned to a work
team.  There was a series of rotating weekly assignments and each
team took a turn at each rotation.  I think it took about four
weeks for one team to work through all the different assignments. 
The assignments were evenly apportioned when I first moved in. 
Everyone took a turn cleaning the main house, everyone took a turn
mowing the law, everyone took a turn doing dishes, everyone took a turn
doing supper, etc.  This worked pretty well but there was always
someone grumbling about having to do a task they didn't really want to
do.<br>
<br>
Pioneer Valley Cohousing had an annual retreat each year.  One
year, for their annual retreat, they conducted an experiment in what I
consider open space but no one called it open space. Together, we made
a list of all the chores that needed to be done for the
community.  Then we gave everyone stickers and asked them to put a
sticker on a task they would like to do.  We just wanted to see if
everything could get done if we used an open approach.  We wanted
to experiment with what it would look like if everyone was free to
follow what had heart and meaning for them.  Would the garden
still get weeded?  Would the compost pile still get turned? 
Would the snow still be plowed?<br>
<br>
After the sticker exercise, we could see in a glance that there was
someone willing to do every single task that the community needed to
have done except for one.  Only two people had put stickers
indicating their willingness to take responsibility for doing the
dishes for the twice-weekly group suppers.  Not surprisingly,
virtually no one weanted to do dishes for sixty or more people twice a
week.<br>
<br>
So the Pioneer Valley Coho decided to let go of rotating community
chores.  They decided that they would step back and let folks do
the chores they wanted to do, as a one year experiment.  The only
'required' chore was that everyone had to agree to do the dishes once a
month.  A one year experiment was declared.  And it was a
great success.  All the chores of the whole community got done,
including the dishes.  Although there was not a lot of clear
passion for one person to do the dishes all the time, there was, it
turned out, enough passion for the group suppers for everyone to be
willing to pitch in on the dishes once a month.<br>
<br>
And everything got done.  There were people who loved riding the
lawn mower.  There were people who loved weeding the garden. 
There were people who loved cleaning the shared main house.  There
were people who loved managing the community's bookkeeping and
budget.  There were people who liked organizing activities for the
community's children and organizing social hours for everyone. There
were people who liked to organize the pantry.  There was someone
who wanted to do everything that needed to be done. . . and more.<br>
<br>
When the Pioneer Valley Coho stepped back and trusted that each member
would follow what had heart and meaning for them, that all the
community's needs would be met, that's exactly what happened.  <br>
<br>
I think this was an excellent experiment in open space, intentional
community, Frank.  And I particularly love this story because no
one called it open space.  It was living.<br>
</div><br>This was a community of thirty two households, over a hundred
members.  Their core organizing process was a deeply understood
concensus model but during the whole time I lived there, I always felt
myself to be living in open space.<br>
</div><br clear="all"><br>-- <br>Warmly,<br>Tree Fitzpatrick<br>Hearthkeeper
*
*
==========================================================
OSLIST@LISTSERV.BOISESTATE.EDU
------------------------------
To subscribe, unsubscribe, change your options,
view the archives of oslist@listserv.boisestate.edu:
http://listserv.boisestate.edu/archives/oslist.html

To learn about OpenSpaceEmailLists and OSLIST FAQs:
http://www.openspaceworld.org/oslist