<!doctype html public "-//w3c//dtd html 4.0 transitional//en">

<html>

Okay.  Now that we have a self-organizing explosion of threads taking

place, let me extend one small side spoke a little, only because it is

touches on a recent contemplative passion of mine.  This doesn't have

to go anywhere, but I feel the need to say it.

<p>Harrison Owen wrote:

<blockquote TYPE=CITE>There is a needed change of metaphors here -- from

<i>auto

mechanics</i> who build machines to <i>gardeners</i> who understand that

at the end of the day, the flowers will grow all by themselves, or not.

Water and fertilizer help -- but the flowers do their own thing.

<br> </blockquote>

I agree with the need for a different metaphor, but I don't that gardening

is it.  The point about water and fertilizer kind of underscores my

point: gardens (in the commonly accepted sense) do not self-organize. 

Not at all.  They require a tremendous amount of planning, cultivation

and work.  You must beat back weeds and nurture the things that you

DO want to grow.  You must water if your chosen plants are not native

to your area.  You must mulch if they fear cold.

<p>In short, gardening is, in my mind, the very antithesis of the new metaphor. 

It requires a large amount of energy from outside the system to be put

into the system.  That energy then dissipates with often disasterous

results for the surrounding system (algae blooms in local waterways from

over use of fertilizer, faster than normal water run off from lawns requiring

more water to be added to compensate for the water running off, creating

erosion and the rapid disappearance of your growing medium....). 

Gardening creates needs that send systems into sometimes devastating feedback

loops.

<p>My preferred metaphor is that of the hunter/gatherer.  For a hunter/gatherer,

the landscape is rich to begin with and requires no further intervention

to make it that way.  Hunters and wildcrafters protect systems by

using them sparingly, thus preserving and sustaining their yield without

threatening the context in which they operate.  And if the system

collapses, hunters can move on to another piece of land.  They are

adaptable, resourceful and flexible.  Gardeners (and by extension,

farmers) fence off their land, battle against the elements and try to preserve

what they have.  If the system collapses they are hooped.

<p>There is a new book out by Hugh Brody which explores this metaphor as

it applies to cultures.  I have a link to a review of it and some

further musings on this at <A HREF="http://www.chriscorrigan.com/miscellany/bijournal/01-08-2001.htm">http://www.chriscorrigan.com/miscellany/bijournal/01-08-2001.htm</A>

<p>I realize that the map is not the territory, but while we are at play

in the field of the metaphors, I thought i would throw that intervention

in and see if it had resonance.  Hunter/gatherer is my business model. 

Having been a gardener in my years with the federal government in Canada,

I realized that, beautiful as they are, growing cacti in the rain forest

just isn't sustainable.  Either you defend the enterprise to it's

inevitable death (and the to the detriment of the context which nurtures

it), or you give it up and try to think of something else to do.

<p>Us hunter/gatherer types just glide across the landscape, eating berries

and keeping an eye out for the next big (and tasty) thing.

<p>Chris

<br> 

<p>--

<br>CHRIS CORRIGAN

<br>Consultation - Facilitation

<br>Open Space Technology

<p><A HREF="http://www.chriscorrigan.com">http://www.chriscorrigan.com</A>

<br>corcom@interchange.ubc.ca

<p>RR 1 E-3

<br>1172 Miller Road

<br>Bowen Island, BC

<br>Canada, V0N 1G0

<p>phone (604) 947-9236

<br>fax (604) 947-9238

<br> </html>